CRIMINOLOGIA: CONCEPTOS BÁSICOS.
Definición.

Se ha definido a la Criminología como “ciencia” empírica e interdisciplinaria, opinión aceptada ampliamente en el medio doctrinario. Considerarla ciencia, se basa en el hecho de cumplir con los requisitos para recibir esta calificación: Tiene un Objeto” de estudio, un “Método” y un “Cuerpo de Conocimientos” propio, obtenido a través de más de un siglo de investigación. Por lo tanto, constituye un ámbito de investigación delimitado y preciso, con un sustrato ontológico que es independiente de la norma jurídica.

Su carácter multidisciplinario es uno de los aspectos que más complica y mueve a la polémica: Si para crear una “ciencia de la criminología” deben concurrir varias otras ciencias clásicas y reconocidas como tales (Psicología, Derecho, Sociología, Política, Medicina, Antropología, Grafología, entre otras), cabe preguntarse si pudiese existir un “criminólogo” ya que éste puede ser considerado como un “organizador” de conocimientos provenientes de estas áreas del saber. La prueba está en que la mayoría de ellos, tiene como base conceptual una de estas profesiones y a partir de esta, organiza su quehacer y define sus paradigmas.

A continuación, algunas definiciones rescatadas de la literatura moderna:

- "Ciencia empírica e interdisciplinaria que se ocupa del crimen, del delincuente, de la víctima y del control social del comportamiento desviado”. Antonio García-Pablos de Molina.

- "La Criminología es una ciencia que se ocupa de los considerados hechos, conductas y fenómenos criminales y de aquellos otros claramente proclives a serlos o dejar de serlos, cualquiera que sea su génesis, en orden a la aclaración de su naturaleza, la interpretación de los mismos y a su posible tratamiento”. Juan Sarmiento de Marín y de León.

- "La Criminología ha de entenderse como la disciplina sociopolítica cuya finalidad esencial es la formulación de una política criminal que permita lo más efectivamente posible la prevención y control de la criminalidad conforme a las exigencias de libertad, dignidad, igualdad, seguridad individual y colectiva, entendida como esenciales del desarrollo nacional e internacional". López Rey.

- "La Criminología es la ciencia que estudia los "elementos reales del delito". Entiende por elementos reales el comportamiento psicofísico de un hombre y sus efectos en el mundo exterior”. E. Seeling.

- "La Criminología es la ciencia que estudia la delincuencia, para investigar sus causas, su génesis, su proceso y sus consecuencias”. G. Stefani y G. Levasseur.

- "La Criminología es el conjunto ordenado de la ciencia experimental acerca del crimen, del infractor de las normas jurídicas, del comportamiento socialmente negativo y del control de dicho comportamiento". G. Kaiser.